Wat is het verschil tussen creatievelingen en niet-zo-creatievelingen?

Wanneer we tegenwoordig getuige zijn van iets buitengewoons of moois, is onze eerste impuls om het vast te leggen, te delen of beide.

• Misschien posten we het direct op onze Instagram Stories.
• Of maken we een foto voor onszelf, om het moment te herinneren.
• Of een snelle snapshot om naar een vriend te sturen.
• Daarmee bevredigen we iets specifieks en belangrijks in onszelf.

Je hebt het in die momenten gevoeld: die wens om te internaliseren en uit te breiden wat je ervaart. Het is dit moment, soms zelfs een fractie van een seconde, dat creatieven drijft om te creëren. Ze verwerken het leven op deze manier, door een ervaring tot het uiterste te benutten. Ze inspecteren, verteren en transformeren het in iets, of het nu een verhaal, schilderij of lied is. Maar de waarheid is dat je geen kunstenaar of "creatief persoon" hoeft te zijn om dit te doen. We hebben allemaal het instinct om onze ervaringen permanentie en tastbaarheid te geven – het is alleen dat sommige mensen deze neiging volgen en anderen niet. Degenen die dat wel doen, noemen we "creatief".

De rest van ons, met onze telefoons in de hand, heeft een snellere manier om onze ervaringen te verwerken. We maken een foto, of we posten een opmerking op social media, of we sturen een bericht, en we laten het moment los. We hebben die behoefte in ons vervuld door het hyper-verwerken en delen met anderen. Het is alsof we een diepe honger stillen met goedkoop fastfood (we noemen die online ruimte letterlijk onze "feed").

Ik vraag me af hoeveel kunstenaars dit doen in plaats van te schilderen. Of hoeveel schrijvers wat een essay zou kunnen zijn, reduceren tot een groepsbericht. Of hoeveel filmmakers een vonk ervaren die een film zou kunnen aandrijven, en het in plaats daarvan op TikTok zetten. Ik vraag me af hoeveel mensen kunstenaars zouden kunnen zijn en het niet weten, omdat ze ervoor kiezen hun leven uit te spellen voor een afgeleid publiek dat het nauwelijks registreert.

Susan Sontag schreef in haar essay "Over Fotografie",

“Een manier om ervaring te certificeren, is fotografie ook een manier om het te weigeren - door ervaring te beperken tot een zoektocht naar het fotogenieke, door ervaring om te zetten in een afbeelding, een souvenir. Reizen wordt een strategie om foto's te verzamelen.”

Sociale media, net als fotografie, is een poging om "onze ervaring te certificeren". Door een moment vast te leggen, proberen we het te valideren voor onszelf en anderen. Maar we doen dit op een vluchtige, lege manier.

Ondertussen zouden we een gedicht kunnen schrijven. Of een tekening maken, een dans choreograferen, een muziekstuk componeren. Kunst is de andere manier om te begrijpen wat we ervaren en het met anderen te delen. (En ja, kunst kan zeker fotografie bevatten, hoewel Sontag het daar niet mee eens is.) Iets creëren met onze ervaring is onze beste optie om het te valideren, ongeacht of anderen zien wat we creëren of niet.

Wanneer we onze wens om het moment te certificeren bevredigen met een Tweet, een Story, een bericht aan een vriend of een TikTok-video, doen we het tekort. We reduceren de ervaring tot een enkel, wegwerpbaar moment, weggeveegd in een seconde, en we laten het moment vrij. Nog erger, we laten onze ervaring (net geboren, fragiel en vers) in handen van anderen die het misschien niet met respect behandelen. Ze kunnen het anders waarnemen dan wij, het bespotten, minimaliseren, vervormen in onze herinneringen, het vergelijken met hun eigen ervaring, het bezoedelen, stelen, beroven van de gevoelens die het ons in dat eerste, pure moment gaf.

Wat als we in plaats daarvan naar huis gingen en erover journaalden? Of probeerden het vast te leggen met aquarel? Of het omzetten in een kort verhaal? Wat als we dat alleen voor onszelf deden - niet met enige verwachting of hoop dat anderen het zouden waarderen of extern valideren?

Dan leven we een creatief leven.

Door dieper in te gaan op die kleine interacties, gebeurtenissen of voorbijgaande gedachten, door het goedkope "fastfood" van vastleggen of delen achterwege te laten, voeden we onze geest en ziel. We kunnen zelfs iets creëren dat uiteindelijk betekenis heeft voor iemand anders. Maar als niets anders, hebben we het moment volledig voor onszelf ervaren.

Zoals C.S. Lewis het verwoordde:

“We willen niet alleen schoonheid zien, hoewel, God weet, zelfs dat is genoeg. We willen iets anders dat nauwelijks onder woorden kan worden gebracht - verenigd worden met de schoonheid die we zien, erin overgaan, het in ons opnemen, erin baden, er deel van uitmaken.”

Door die eerste impuls om te delen en verder te gaan te weigeren, stellen we onszelf in staat om het moment te betreden. Alleen dan "vangen" we het daadwerkelijk volledig. We ontvangen onze ervaring, we worden er deel van, we leven.